De acuerdo con Naciones Unidas, actualmente más de 25 millones de personas viven en situación de esclavitud. Cada 23 de agosto Naciones Unidas conmemora el Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y su Abolición, una fecha para recordar un momento clave en la historia: la insurrección, en 1791, de hombres y mujeres sometidos a la esclavitud en Saint-Domingue, “la parte occidental de la isla de La Española que, al proclamar su independencia, recuperó su nombre amerindio original, Haití".
“Esta revuelta comporta una reivindicación universal de libertad, que va más allá de cualquier límite de tiempo y espacio. Apela a toda la humanidad, sin distinción de origen ni de religión, y sigue resonando hoy con la misma fuerza”, señaló Irina Bokova, directora general de la Unesco.
No obstante, a pesar de que han pasado más de 200 años, la situación no es tan alentadora. La campaña ‘50 for Freedom’, de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Confederación Sindical Internacional y la Organización Internacional de Empleadores, asegura que “hoy día hay más personas en situación de esclavitud que en cualquier otro periodo de la historia”.
“Más de 25 millones de mujeres, hombres y niños viven en condiciones de esclavitud, es decir, tres de cada 1.000 personas en el mundo. Si todos ellos viviesen en la misma ciudad, sería la cuarta ciudad más grande del mundo después de Pekín”, detalla, según estimaciones de 2017.
La campaña también subraya que la esclavitud moderna no es exclusiva de los países desarrollados, sino que “está presente en todas partes”.
Mientras que en Europa, América del Norte, Japón y Australia más de un millón y medio de personas viven en condiciones similares a la esclavitud, en América Latina la cifra de víctimas de trabajo forzoso se eleva a 1.800.000, en Rusia y algunos países de Europa oriental a 1.600.000, en África a 3.700.000, y en China y Asia meridional es de 11.700.000.
’50 for freedom’ desmiente el mito que señala que la esclavitud pertenece al pasado. “No es así. La esclavitud tiene raíces antiguas en la historia, pero aún existe de muchas formas diferentes. La trata de seres humanos, la servidumbre por deudas y el trabajo doméstico forzoso son solo algunos ejemplos”, explica Bokova.
Sin embargo, según cifras de 2016 de la OIT y la ONG australiana Walk Free, más de 40 millones de personas alrededor del mundo fueron víctimas de trabajo forzado, explotación sexual y servidumbre.
Irina Bokova recalca que mediante el Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y de su Abolición, la Unesco “desea recordar la importancia fundamental de la transmisión de la historia para poner de relieve la lucha contra todas las formas de opresión y racismo que existen en la actualidad”.
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